A origem do futebol em Uberaba: como religiosos franceses e um artesão iniciaram o esporte

A história do futebol em Uberaba guarda raízes curiosas que remontam ao início do século XX, conectando a França ao Triângulo Mineiro. Em 1903, os religiosos franceses Irmão Mateus e Irmão Luiz Raimundo chegaram à cidade para lecionar no Ginásio Diocesano, trazendo consigo métodos pedagógicos europeus que valorizavam a prática de atividades físicas coletivas entre os jovens estudantes da instituição.

Para viabilizar a prática do novo esporte, os educadores trouxeram na bagagem uma câmara de ar de borracha, objeto raro e frágil na época. Devido à fragilidade do material diante dos chutes constantes dos alunos, o estudante Gabriel Toti buscou auxílio na oficina do seleiro Estêvão Pucci. O artesão local confeccionou um revestimento de couro reforçado para a câmara, criando o que se tornaria o primeiro "capotão" de futebol fabricado no município.

Com o equipamento resistente, a prática evoluiu rapidamente de uma recreação escolar para uma atividade estruturada. Em 1909, o colégio organizou as primeiras equipes oficiais, denominadas Verde-Amarelo e Branco-Preto, realizando o primeiro confronto oficial da cidade em abril daquele ano. O interesse da comunidade cresceu de forma orgânica, levando à criação de diversos times locais que buscavam desafiar os alunos do internato, consolidando a paixão pelo esporte na região. Com informações de Regionalzão.